Роль капитана Ларина в сериале «Улицы разбитых фонарей» сделала Алексея Нилова настоящим секс-символом и подарила ему все, о чем он мечтал в юности — славу и богатство. До того, как попасть в кино, Нилов трудился в одном из петербургских театров, а по ночам подрабатывал строителем и дворником, но денег, которые он зарабатывал, едва хватало, чтобы оплачивать квартиру и покупать продукты.
В 1990-х в стране грянул кризис и жизнь, которая раньше казалась просто трудной, стала совсем невыносимой: театры закрывались, съемки фильмов замораживались из-за дыр в бюджетах, и актеры один за другим были вынуждены забыть, что их душа создана для творчества, и найти себе более приземленное занятие. Нилову было не привыкать хвататься за любую возможность обзавестись парой лишних рублей, поэтому он устроился в книжное издательство. К счастью, страдать ему пришлось недолго: как только ситуация в России стала чуть стабильнее, актера пригласили в «Улицы разбитых фонарей», и он решил, что стоит рискнуть.
По началу в успех проекта не верили даже его создатели: они решили снять несколько пилотных эпизодов и показать их по телевизору, но думали, что зрителям, которые уже устали от криминала, история о погонях и перестрелках покажется слишком жестокой. Как оказалось, они ошибались: все пришли от Казановы, Ларина и Дукалиса в настоящий восторг, а Нилов, наконец-то смог вылезти из нищеты.
Впоследствии этого же персонажа актер сыграл и в «Убойной силе», и в телекартине «Опера. Хроники убойного отдела», а потом понял, что никем другим, кроме как милиционером, на экране быть не может. От привычного образа сотрудника правоохранительных органов Алексей пытался избавиться разными способами: от отчаяния он снялся в парочке третьесортных мелодрам, но зрители ему не верили. Казалось, что он не может просто так целовать на экране свою возлюбленную, и вот-вот достанет из кармана пистолет и начнет отстреливаться от врагов.
Роль, которая сделала Нилова знаменитым, стала его проклятьем. Долгое время актер жил заложником одного образа и отчаянно пытался пустить свою карьеру в другое русло, но быстро сдался и начал лечить проблемы алкоголем. Из-за постоянных переживаний у артиста обострились старые психологические травмы. В юности во время службы в армии его отправили ликвидировать аварию на Чернобыльской АЭС. По словам актера, именно там он и пристрастился к спиртному. Нилов признавался, что для того, чтобы солдаты не мерзли и не боялись радиации, их постоянно поили самогоном, в качестве закуски предлагали черствый черный хлеб, а по праздникам — сало.
«Перед отбоем выстраивал 10 человек, все брали свои личные алюминиевые кружки, в них наливался самогон, раздавалось сало. Это заставляли выпивать — пьешь ты или нет. Ну, для благих целей. Из моего отделения, насколько я знаю, никто с лучевой болезнью не ушел», — делился Алексей историями со службы.
После возвращения домой Нилов не бросил свою привычку и пил практически каждый и день и где придется — в квартире, с друзьями на лавочке, в баре после работы. Успевал сделать пару глотков даже в перерывах между дублями. «Человек должен быть разным: то в рваных джинсах, то в костюме, то грязным, то чистым. В жизни я пьяный, а в кадре — трезвый. Главное, что никому подлянок не делаю», — оправдывался артист.
По словам Нилова из-за пристрастия к спиртному он три раза в жизни переживал клиническую смерть. В первые два раза врачам быстро удавалось привести его в чувство, а вот после третьего приступа актеру пришлось провести в больнице под капельницами 11 дней. Причем большую часть из этого времени он не приходил в сознание.
В начале 2000-х Нилов принял еще одну попытку возродить карьеру: он сменил имидж, набрал пару килограммов, отрастил бородку и обзавелся новой прической, но это тоже не помогло. Режиссеры по-прежнему видели в нем исключительно милиционера, но иногда все-таки предлагали и другие роли — злодеев. Деваться было некуда: Нилову нужны были деньги, поэтому он продолжал сниматься, но делал это по инерции. После «разбитых фонарей» он утратил всякий интерес к искусству и погряз в рутине.
«Я не знаю, что такое творчество. Оно у меня закончилось очень давно. Наверно, когда я еще работал в каких-то театрах, играл в спектаклях, писал либретто и так далее. Уже давно я ничего этого не делаю. Так сложилась жизнь. Я ушел из театра и поставил крест на профессии, творчестве и всем остальном. Потому что мне это стало неинтересно», — сетовал артист.
Помимо алкоголя была в его жизни еще одна страсть — женщины. Актер был женат четыре раза и трижды становился отцом, и только с последней супругой смог почувствовать себя по-настоящему счастливым. Его избранницей стала Елена Володина — портниха и профессиональный фотограф. С ней Нилов познакомился в 2004 году, а в 2011 — женился. Сейчас о своей возлюбленной актер рассказывает мало, но всегда повторяет две фразы — «подарила ощущение дома» и «спасла от зависимости». Именно Елене удалось сделать то, что до этого не удавалось ни одной пассии Алексея: она убедила его в том, что алкоголь приносит в жизнь только боль и посоветовала искать утешение в религии.
Путь был непростым, но постепенно артист все же бросил пить и обвенчался с Еленой в соборе, куда до сих пор приходит в трудные моменты.
Сейчас в свои 58 лет актер выглядит уже не так, как раньше — сказались и проблемы со здоровьем, и вредные привычки, и служба в Чернобыле. Нилов по-прежнему продолжает сниматься в кино с удовольствием выступает на разных телепередачах. Он постарел, прибавил в весе, отрастил седую бородку и ходит с бритой головой, но для своих преданных поклонниц остается парнем в милом свитере, который никого не бросает в беде.
Официально в 50 лет Алексей Нилов вышел на пенсию, но по иронии судьбы сразу после этого его карьера снова пошла в гору: за последние пять лет он снялся более чем в 15 полнометражных фильмах и сериалах, и это с учетом пандемийного простоя. Несколько лет назад артист вновь заинтересовался театром, но уже не как актер, а как менеджер. Нилов рассказал, что одна из его близких подруг — руководительница детской труппы, долгое время не могла найти помещение для репетиций и попросила Нилова подключить свои связи и доказать, что он не просто так носит звание «Заслуженный артист Российской Федерации».
«Все мои хождения по администрациям закончились тем, что дети занимаются, и у них есть перспективы на дальнейшее. Вот это для меня совершенно удивительно и радостно. Потому что обычно у нас никаких перспектив нет. А здесь они строят какие-то планы и выполняют эти планы. Молодцы», — признается актер и говорит, что получил предложение стать преподавателям и вести занятия с юными артистами, но отказался.
Свое решение он объяснил одной простой фразой: «Я не имею права учить никого ничему», поскольку несмотря на все старания так и не смог сделать для своей карьеры главного — вылезти из образа капитана Ларина.
Фото: Persona Stars,