Ему 41 год, а ей всего 19 лет: что случилось с Максом Линдером и его возлюбленной, которую он похитил

Он стирал все границы

Габриэль Левиэль родился 16 декабря 1883 года в небольшом провинциальном французском городе Каверне. Его родители были потомственными виноделами в имении которых было несколько богатых виноградников. Увы, затея кропотливо выращивать сочные ягоды и виртуозно превращать их в ароматные вина ему не нравилась, а потому еще в раннем детстве он решил, что свое будущее он свяжет исключительно с искусством.

После окончания школы Габриэль поступил в Консерваторию Бордо, где сразу стал одним из лучших учеников. Педагоги восхищались его талантом и призывали развивать свое мастерство. Несмотря на успехи, родители Левиэля так и не поддержали его страсть к актерству, впрочем, это мало волновало молодого человека. Вскоре он стал оттачивать свои навыки в постановках Мольера, Пьера Корнеля и Альфреда де Мюссе, и взял сценический псевдоним. Отныне Габриэль Левиэль стал называть себя Максом Линдером.

Позже его затянуло в другой омут — кино. Именно на съемочной площадке он обнаружил, что его визитной карточкой является комедия, в которой он чувствует себя как рыба в воде. С этого момента его карьера начала набирать обороты. В отличие от многих коллег по цеху, Линдер не боялся экспериментировать и внедрять в свои роли самые необычные и забавные черты. Вскоре его персонажи стали популярны во всем мире и актер обрел то, о чем давно так мечтал, — славу и признание.

Слава, деньги и… война

Абсолютно каждая постановка актера отличалась утонченным юмором, который не имел ничего общего с фарсом, царившим в мире в то время. К 1910 году он уже не только самостоятельно писал сценарии, но и снимал фильмы, постепенно завоевал звание первопроходца немого кино. Позднее известнейший американский актер Чарли Чаплин признается, что выбрать свой путь его вдохновили фильмы «Макс принимает ванну» и «Дебют Макса Линдера», определившие его дальнейшую судьбу.

Карьера Линдера развивалась едва ли не молниеносно. Его персонажи стали известны во всем мире, а имя самого актера начало приобретать нарицательный характер. Вскоре он стал самой высокооплачиваемой звездой кинематографа — его гонорары были равны одному миллиону франков в год, что по тем меркам было совершенно баснословной суммой.

Но далеко не все в жизни Макса было так гладко. Так, с раннего детства он был очень субтильным и обладал довольно слабым здоровьем. В младенчестве будущий актер заболел холерой, побороть которую удалось весьма необычным способом — его поместили в печь деревенского пекаря. Позднее ему удалили аппендицит, тем самым еще больше подорвав и без того шаткое здоровье.

В начале Первой мировой войны мужчина добровольно заявил о том, что хочет вступить во французскую армию. Ему отказали, ведь хлипкое телосложение, невысокий рост и хронически неважное самочувствие уничтожили бы его на фронте сразу. Но он не сдался и получил должность водителя-экспедитора, чтобы доставлять солдатам припасы, курсируя по маршруту между Парижем и линией фронта. Позднее ходили слухи, что Линдер участвовал в войне в качестве разведчика, а также передал свой автомобиль на нужды армии.

С каждым днем его состояние ухудшалось. Однажды он попал в аварию, в которой чудом выжил. Некоторые время в газетах даже распространялись новости о том, что актер погиб, но чудесным образом ему удалось выжить не только там, но и в газовой атаке. 2 марта 1915 года Макс прервал службу и отправился на лечение в один из пансионатов Лозанны на берегу Женевского озер. Мужчина впал в глубокую депрессию от пережитого, но не сдался и пообещал себе вновь вернуться в свет и продолжить работу над своими шедеврами.

Отверженный Голливудом

В 1916 году комик осознал, что мир изменился, а значит, и его работы должны претерпеть не мало перемен, чтобы вновь снискать интерес со стороны зрителей. Тогда французский комик отправился в США. Он поставил перед собой цель покорить американскую киноиндустрию, которая поначалу приняла его «с распростертыми объятиями». Макс практически сразу подписал контракт с Essanay Film Manufacturing Company на полтора миллиона долларов для производства двенадцати короткометражных фильмов. Казалось, успех не за горами, но, увы, первые две картины с треском провалились. Ждать следующих попыток кинокомпания не стала и досрочно разорвала все обязательства с Линдером.

Эти события сильно подорвали здоровье Макса, который теперь с трудом брался за свою некогда любимую работу. В тот непростой период огромную поддержку он получал от Чарли Чаплина, но этого оказалось недостаточно и вскоре комик вернулся во Францию. Спустя несколько лет актер вновь решил попробовать свои силы в США, но ни один из созданных им фильмов так и не смог снискать особого признания публики.

Относительное одобрение заслужили лишь «Пройдохи», о чем актер узнал уже во Франции из телеграммы американского актера Дугласа Фербенкса: «Ваш фильм в Нью-Йорке имеет огромный успех и восторженные отзывы! Примите поздравления!».

Украл юную красавицу и сделал ее своей женой

Этот подзаголовок мог бы быть кратким сюжетом фильма Линдера, но он лишь рассказывает об очередной трагедии, которая произошла в жизни Макса. Подробности его личной жизни держатся за семью замками, но некоторые факты все же известны и не перестают поражать даже спустя годы.

Так, в 1923 году актер подвергся преследованиям за «похищение несовершеннолетней». Полиция арестовала Линдера, который выкрал юную французскую красавицу из отчего дома и планировал с ней сбежать в Ниццу. Проблема оказалась в том, что 17-летняя Элен «Нинетт» Питерс была безумно влюблена в Макса и в общем-то нисколько не сопротивляюсь происходящему. Увидев ее однажды, комик понял, что это его первая и единственная настоящая любовь, поэтому упускать ее он ни при каких условиях не намерен. Летом того же года пара сочетала себя узами брака, а спустя год стала родителями прелестной девочки Мод.

Поначалу влюбленные не чаяли души друг в друге, но вскоре их брак стал омрачаться регулярными вспышками ревности мужчины. Неизвестно, действительно ли они имели под собой весомые основания, но в одном из писем своим родным Макс признавался: «Я думал, что она ангел, а на самом деле она — монстр». Вскоре Линдер вновь стал погружаться в депрессию, а после того, как получил серьезную травму во время съемок «Макс катается на роликовых коньках», быстро пристрастился к запрещенным веществам. До трагического финала его жизни оставались считанные месяцы.

Осенью 1925 года Макс и Элен прибыли в отель «Балтимор» на Авеню Клебер, где посмотрели фильм, а после заперлись в своем номере. На следующий день работники отеля обнаружили в арендованных ими апартаментах тела — пара совершила совместное самоубийство. Впрочем, попытка подобного исхода была предпринята ими годом ранее, но тогда полиция квалифицировала случай передозиролки как несчастный случай. Никаких предсмертных записок с объяснениями причин подобного решения супруги не оставили.

Поскольку точные обстоятельства трагедии по сей день остаются загадкой, многие (в том числе и единственная дочь комика) предполагают, что на самом деле это было ни что иное, как убийство. Мод не сомневается, что ее отец убил мать, а следом покончил с собой, поскольку боялся, что однажды красавица уйдет от него к более молодому и интересному мужчине. На момент смерти Максу был 41 год, а его жене — 19 лет.