Эбби любит оставаться дома, не боится высоты и обожает пить кофе даже на ночь — напиток нисколько не мешает ей спать. Бриттани предпочитает ходить на вечеринки, с опаской смотрит вниз из окна самолета и не перебарщивает с кофеином, от которого ее сердце начинает биться слишком часто. Они могли бы стать двумя лучшими подругами, дополняющими друг друга половинками, но стали большим: сестрами с одним телом на двоих.
Когда Эбби и Бритт появились на свет 7 марта 1990 года, врачи были в ступоре. УЗИ не показывало никаких отклонений, и семейство Хенсел ожидало одну дочь. Первые минуты знакомства матери и ее детей были решающими: Пэтти вспоминает, как влюбилась в девочек с первого взгляда и ни разу не пожалела о том, что не разделила их.
Операции для сиамских близнецов часто заканчиваются трагически: в большинстве случаев выживает либо один ребенок, либо никто. Сестер Хенсел не разделяли, но врачи были уверены, что Бритт или Эбби погибнут в течение первых 24 часов, но девочки не только выжили, но и отметили 31 год жизни — счастливые и довольные своей судьбой.
Родители сестер Хенсел решили отдать их в обычную школу, чтобы не прятать от внешнего мира и не запирать в четырех стенах. Да, дети бывают жестокими, и одноклассники поначалу обижали Бриттани и Эбби, но те оказались крепкими орешками. Любой другой ребенок уже убежал бы в слезах из класса, но девочки твердо верили в то, что они ничем не отличаются от сверстников и даже учатся лучше, чем некоторые.
И сестры действительно нашли себе друзей — не всегда, кстати, общих. Если девушки согласны с мнением друг друга, то в переписке отвечают «Я», а если имеют разные взгляды, то уточняют имя. «Мы разные люди, только с одним телом», — говорят они.
У сестер Хенсел две головы, две руки, две ноги, два позвоночника, три легких, два сердца, одна печень, два желудка, три почки, общая кровеносная и репродуктивная система. Но при этом они действительно живут, как два разных человека: когда кто-то касается руки Бритт, Эбби этого не чувствует, и наоборот.
У них даже бывает разная температура тела: кому-то быстрее становится жарко, другая мерзнет, так что бои за одеяло происходят регулярно. Но это, в целом, единственный серьезный конфликт со времен детства. За 31 год жизни в одном теле сестры научились ладить между собой и идти на компромисс, хотя однажды во время игры во дворе Бритт ударила Эбби по голове, не сумев поделить игрушки.
Максимум, о чем они спорят теперь — это выбор одежды. «У нас, конечно, разный стиль, — отмечает Эбби. — Бриттани больше любит нейтральные тона, жемчуг и все такое. А я бы с большим удовольствием носила яркие, прикольные цвета». Эбби любит золотой, а ее сестра — фиолетовый, поэтому комнату они обустроили в этих оттенках, чтобы никому не было обидно.
Теперь, когда близнецы не могут сойтись во мнении, они бросают монетку или идут за советом к родителям. Те, кстати, ни разу за всю жизнь своих дочерей не разрешили врачам проводить на них тесты, считая это оскорбительным для близняшек.
«Любая мать хочет, чтобы ее дети были успешны, счастливы и здоровы. Они успешны, и это то, чего я хочу», — говорит Пэтти Хенсел.
Сестры действительно живут максимально полноценной жизнью, и некоторые сверстники их успехам могут только позавидовать. Эбби и Бритт получили водительские права, причем каждая свои (экзамен тоже проходили по очереди): одна сестра отвечает за педаль тормоза, другая контролирует газ и переключатели с ее стороны. Обходится без аварий: девушки ездят спокойно и уверенно.
Медики подозревают, что в организме сестер Хенсел развились нейронные связи, которые позволяют им идеально синхронизировать движения и речь. Они заканчивают друг за друга предложения, часто говорят хором, отлично катаются на велосипеде и играют на фортепиано в две руки без малейших задержек. Родители близнецов уверены: их девочки умеют читать мысли друг друга.
Однажды во время семейного просмотра фильма Бритт и Эбби одновременно сказали: «Ты думаешь о том же, о чем и я?», а потом встали и ушли к себе читать одну и ту же книгу.
Но помимо этой удивительной чувствительности друг другу одно тело на двоих все же создавало проблемы для развития близнецов. В детстве стало ясно, что одна из девочек вырастет более высокой, чем ее сестра. Эбби начала быстро вытягиваться, что могло привести к разрыву общей грудной клетки, и медикам пришлось искусственно тормозить этот процесс.
Но она все равно выросла на десять сантиметров, и Бриттани приходится вставать на носочки, когда они куда-то идут, чтобы синхронизировать движения и держать равновесие. Болеют они, кстати, тоже по отдельности: Эбби уже два раза подкашивало воспаление легких, и постельный режим они соблюдали вместе с сестрой, которая так и не заболела.
Паспорта у близнецов разные, а место в самолете и поезде одно. Трудовые договора для них тоже подписывали отдельно, а вот зарплату они получают общую, чем не очень довольны. Брит и Эбби преподают математику в местной школе и слывут любимцами пятиклассников: те обожают своих необычных учительниц и часто приходят к ним за советом, понимая, что те никогда не посмеются над ними.
«Каково это, иметь в учителях сиамских близнецов?» — спрашивают они своих учеников в одном из документальных фильмов о себе. «Когда мисс Бриттани занята, я могу спросить мисс Эбби», — говорят дети.
Им нравится, что сестры объясняют предмет по-разному и всегда находят правильный подход к ученикам: Брит любит искусство и часто рассказывает ученикам о живописи и музыке, а Эбби приводит примеры в естественных науках.
Директор школы объясняет: сначала некоторые родители настороженно относились к преподаванию сестер Хенсел, но поняли, что лучшего педагога для младшеклассников просто нет.
«Нести такое детям, особенно тем, у кого могут быть трудности, — это особый дар. Это то, чему они научились на личном опыте», — говорит он.
Об этих близнецах знает весь мир, а журналисты со всех стран упрашивают родителей девушек дать им еще одно интервью. Но семейство Хенсел не любит делать из себя героев дня: если Эбби и Бриттани хотят рассказать что-то новое или чему-то научить публику, они выходят на связь раз в пару лет, а до этого занимаются собой и своими учениками.
Во время редких интервью сестры держатся за руки. Этот жест можно было бы принять за обычную позу человека, который долго говорит и нашел, куда деть руки, но близнецы Хенсел, как мы помним, не чувствуют прикосновений к себе. А значит, в эти моменты они не просто так держат друг друга за руки — поддерживают, даже находясь в одном теле.
И это вдохновляет миллионы людей, которые на всех языках мира пишут им комплименты в Инстаграме (запрещенная в России экстремистская организация), спрашивают совета, благодарят за вдохновение. И среди этих комментариев есть написанные на русском: «Девчата, все равно вы красавицы!»
Еще больше новостей в нашем .
Фото: @abbyandbrittany/Instagram (запрещенная в России экстремистская организация), Кадры из передач