Почему работа нефтяников считается очень престижной?

Точно определите свой критерий нефтяника, для начала.
Кто это? Буровик, слесарь, инженер, начальник какой-либо установки или цеха, или вы имеете в виду управленцев нефтяных компаний в Москве?

Потому что Россия - бензоколонка, большая часть экспорта приходится на экспорт дешёвого сырья, природных ископаемых, и из них больше всего приходится на нефть и газ. Соответственно, инвестиции в эти отрасли идут больше, чем в иные, и люди, работаюшие в этих отрослях, вполне себе неплохо получают

Они работают годами, пока, что-то не найдут. А если месторождение маленькое, то там не долго будет, всё высасывают и на следующее место искать нефть. Причем они тупо работают годами.