Чем лечить кашель у ребенка: «народными» средствами или аптечными препаратами?

Лечение кашля у детей — бесполезно?

Все дети время от времени кашляют. Как правило, потому что болеют, но иногда и потому, что дышат «неправильным» воздухом. Родителям важно понимать, что сам по себе кашель у ребенка не является самостоятельным недугом, это — не болезнь. Кашель — это всегда один из симптомов некой болезни, которая либо оказывает негативное влияние на дыхательные пути, либо просто раздражает их. Поэтому лечить именно кашель (и только его) у ребенка — довольно бессмысленно.

В первую очередь лечить надо ту болезнь, которую этот кашель сопровождает. А что касается непосредственно самого процесса кашля — то его, строго говоря, надо не лечить, а облегчать. А это, как выясняется, радикально разные действия.

Кашель — это защитная реакция!

В большинстве случаев детский кашель (в том числе и весьма болезненный сухой кашель у детей) представляет собой защитную реакцию организма от вредного внешнего воздействия. В ответ на атаку вирусов или бактерий, или же как реакция на аллерген, на слизистых оболочках дыхательных путей начинает образовываться повышенное количество слизи, от которой организм в итоге и пытается избавиться посредством кашля.

Нередко кашель приходит «рука об руку» с насморком, особенно у грудничков. Поскольку жидкие сопли (в силу того, что ребенок часто находится в положении лежа) вытекают не только через нос, но и стекают в обратную сторону — в глотку и гортань. Что и провоцирует кашлевой рефлекс.

Чем болеют наши дети, когда кашляют

Итак, кашель — это не самостоятельное заболевание, а лишь симптом. Либо какой-то болезни, либо «не дружественной» организму воздушной среды. Более конкретно, причинами кашля у детей обычно являются:

• вирусы;

• бактерии;

• аллергены;

• неудовлетворительные свойства воздуха;

Наиболее частые «возбудители» кашля у детей — инфекционные болезни и аллергия (около 92% всех случаев кашля у детей происходит именно по этим двум поводам). Из этого числа примерно 90% приходится как раз на инфекции, и лишь 10 % — на аллергическую реакцию. Бесспорный чемпион среди инфекционных заболеваний, которые заставляют кашлять детей — это ОРВИ (острая респираторная вирусная инфекция).

Однако, кашель — никогда не является единственным симптомом болезни, какой бы она ни была. И по одному только характеру кашля у ребенка (особенно — у грудного) крайне сложно определить, что именно его спровоцировало: инфекционное заболевание или аллергия, а может — сухой и спертый воздух в квартире. Необходимо, чтобы ситуацию оценивал опытный медик, который в подобных ситуациях склонен анализировать целый сонм факторов и симптомов, а не один только кашель.

Кроме истинных заболеваний (аллергии или инфекций), кашель могут спровоцировать и внешние факторы — а именно, «некачественный» воздух. И необязательно он должен быть наполнен токсинами или гарью. Иногда для того, чтобы малыш безудержно кашлял всю ночь до утра, достаточно просто не проветривать детскую комнату пару дней и поставить около кроватки ребенка радиатор на обогрев… Сухой воздух «заставит» легкие вырабатывать дополнительную слизь, от которой организм рефлекторно будет пытаться избавиться — с помощью механизма откашливания. Однако, при сухом климате слизь на оболочках будет быстро высыхать (врачи называют это сухим кашлем) — значит, и кашель у ребенка будет все усиливаться, не принося ему облегчения.

Почему кашель у детей «страшнее» чем у взрослых

Дело в том, что когда мы кашляем, у нас работает дыхательная мускулатура. Именно рефлекторное сокращение определенной группы мышц и приводит к откашливанию мокроты. Но у детей до 3-5 лет дыхательная мускулатура еще слишком слабо развита. Поэтому откашлять мокроту малышам в разы тяжелее, чем взрослому человеку.

А если ребенок не может откашлять всю слизь, скопившуюся в легких, значит там могут осесть и вирусы. И стало быть — велик риск возникновения тяжелого осложнения (обычная простуда может превратиться в затяжной бронхит или воспаление легких)… Если климат в детской сухой, а у малыша, например, забит носик и он постоянно дышит только ртом, то мокрота в легких высыхает.

С сухим кашлем трудно справиться даже взрослому. Когда мокрота (то есть слизь, которая в избытке продуцируется слизистыми оболочками дыхательных путей во время простуды, аллергического приступа и т.п.) высыхает, она становится меньше по объему, но плотнее по фактуре — наподобие мелкого изюма. Чтобы откашлять такой комочек, дыхательной мускулатуре нужно приложить изрядные усилия. Но дыхательная мускулатура ребенка еще не настолько развита, чтобы осилить такой маневр.

Добиться этого можно двумя путями:

• С помощью не медикаментозных мер, которые помогают облегчить кашель и поддерживают отвод слизи из дыхательных путей;

• С помощью лекарств двух типов: одни подавляют сам механизм кашля, другие — разжижают мокроту, чтобы малышу было проще ее откашлять. Кроме того, в случае аллергического кашля, ребенку в качестве лекарства, естественно, необходимо дать антигистаминное средство.

Разберем подробно оба способа.

Способ № 1: Чтобы облегчить кашель у ребенка, лекарства не нужны!

Существуют простые «бытовые» меры, которые тем не менее эффективно помогают избавиться от избыточной слизи в дыхательных путях ребенка и облегчить его кашель. Среди них:

• Первая и самая главная мера — создать в помещении, где живет ребенок, влажный и прохладный климат. Чтобы увлажнить дыхательные пути, необходимо, чтобы малыш попросту дышал влажным воздухом. Повысить влажность в помещении можно с помощью увлажнителя воздуха. Нет увлажнителя — можно использовать ингалятор-небулайзер. 

Не зря лекари в прошлых веках чахоточным страдальцам (то есть больным туберкулезом) крайне рекомендовали как можно больше времени проводит «на водах» — а именно, во влажном морском климате. Повышенная влажность воздуха значительно облегчает кашель и улучшает состояние легких. Сама по себе, безо всяких лекарств.

• Мокрота образуется с помощью особых желез, которые расположены на слизистых оболочках дыхательных путей. Вязкость мокроты, которую эти железы продуцируют, напрямую связана с вязкостью крови. Таким образом, чтобы облегчить кашель у ребенка (то бишь сделать мокроту более жидкой), необходимо понизить вязкость крови. Самый простой способ сделать это — как следует напоить малыша. Для этого подойдет и обычная вода, и фруктовый компот, и морс, и чай.

Что интересно: эффективность любых отхаркивающих лекарственных средств в сравнении с эффективностью обильного питья и пребывания во влажном прохладном климате наукой не признана более высокой! Проще говоря: если вы подкорректируете климат в детской и будете обильно поить ребенка, это «сработает» против кашля у ребенка с большей долей эффективности, нежели если вы станете давать малышу отхаркивающие лекарства.

• С кашляющим ребенком нужно гулять!  Это очень распространенный миф — мол, если малыш кашляет и сопливит, то гулять ему не стоит. В действительности все ровно наоборот! Если у ребенка нет высокой температуры (выше 38 °С), с ним не только можно, но и нужно ежедневно гулять. Чтобы в буквальном смысле слова вентилировать дыхательные пути.

Способ № 2: Препараты и лекарства от кашля у детей

Действительно, опытные врачи рекомендуют «бороться» с детским кашлем в первую очередь «бытовыми» методами, которые мы перечислили выше. Тем не менее, лекарственный способ лечения кашля тоже существует. В случае с детьми до 6 лет против кашля применяют препараты двух типов:

• Лекарства, подавляющие кашлевой рефлекс. 

Когда применяют препараты первой категории — подавляющие кашель? И зачем его вообще подавлять, когда сам по себе механизм кашля задуман природой для того, чтобы спасти наши легкие от риска воспаления?

Препараты, подавляющие кашель применяют в тех случаях, когда сам процесс кашля не связан с состояние легких. Например, при коклюше сильный кашель, как правило, связан не с поражением легких, а с тем, что затрагивается мозговой центр, «отвечающий» за кашель (раздражаются так называемые кашлевые рецепторы). Кроме того, кашель часто возникает и от внешних факторов — много пыли в воздухе, или гарь, или дым. То есть в тех случаях, когда кашель не зависит от количества слизи в легких, а работает лишь как защитный механизм против «чужеродных и вредных» частиц, вместе с воздухом устремившихся в легкие.

Кашлевой рецептор раздражается, но с мокротой это не связано, она не образуется и воздействовать на нее нет необходимости. А вот сам кашель унять нужно — тогда и применяют препараты, подавляющие кашель.

• Отхаркивающие средства от кашля (это препараты, которые увеличивают количество мокроты, разжижая слизь).

Воздействуя на мокроту, отхаркивающие средства делают ее более жидкой и тем самым облегчают откашливание.

Не удивляйтесь, если после применения отхаркивающего препараты (для детей они, как правило, выпускаются в виде сиропов) ваш малыш станет кашлять сильнее прежнего. Таково действие лекарство — оно разжижает мокроты, превращая сухой кашель в так называемый влажный. Слизи становится больше по объему, и организм будет стараться очистить от нее дыхательные пути как раз с помощью кашля. На какое-то время кашель станет интенсивнее, зато легкие и бронхи наконец избавятся от сгустков слизи. Соответственно, и риск осложнений значительно снизится.

Отхаркивающих препаратов в любой аптеке — десятки, если ни сотни. Начиная от сборов трав и заканчивая сладкими «вкусными» сиропами, ради которых дети согласны кашлять хоть всю жизнь. Эти препараты с той или иной долей эффективности воздействуют на мокроту, разжижая ее. Как правило, после приема подобных средств кашель сначала усиливается (так мокрота наконец покидает легкие), а затем наоборот — становится тише.

Однако повторимся: влажный и прохладный климат в доме, а также обильное питье воздействуют на мокроту в легких ничуть не менее эффективно (а во многих случаях — даже с большим успехом), чем любое отхаркивающее средство.

Как и чем лечить кашель у ребенка: об ошибках и запретах

Существует две основных, и при этом весьма серьезных, ошибки, которые нередко допускают родители при лечении кашля у своих ребятишек. И эти два категоричных «нельзя» каждый родитель должен знать так же твердо, как имя свое:

Нельзя самостоятельно давать ребенку лекарство, подавляющее кашлевой рефлекс. Представим ситуацию: в силу определенных причин (из-за простуды, или в приступе аллергии, например) в легких производится чрезмерное количество слизи. Соответственно, у ребенка возникает кашель, с помощью которого организм пытается избавиться от излишков слизи в легких. Если в этот момент «накормить» организм лекарством от кашля (то есть препаратом, который подавляет кашлевой рефлекс) — то слизь в легких будет накапливаться, а удаляться не будет вообще. В какой-то момент эта слизь начнет препятствовать циркуляции воздуха в легких. Кроме того, вирусы или бактерии, присутствующие в слизи и не выталкиваемые из легких (потому что кашель «отключили), осядут на стенках легких, вызывая воспалительный процесс — неминуемо возникнет осложнение (типа бронхита, пневмонии и т.п.)

Нельзя давать ребенку (да и вообще никому!) лекарства двух типов одновременно. Это самая тяжелая ситуация, которую только можно представить: дать ребенку одновременно и лекарство от кашля (которое подавляет кашлевой рефлекс) и отхаркивающее средство (то есть препарат, разжижающий мокроту и резко увеличивающий количество слизи в дыхательных путях). В этом случае жидкость в легких будет постоянно увеличиваться, а откашливать ее малыш не сможет в принципе. Через некоторое время вы услышите хрипы и бульканье — ребенка необходимо срочно везти в больницу.

Чем лечить кашель у ребенка: великий парадокс

Итак, при лечении кашля у ребенка мы имеем следующий арсенал:

• Бытовой прием: налаживание прохладного и влажного климата, обильное питье, прогулки.

• Два типа лекарств: препараты, подавляющие кашлевой рефлекс и отхаркивающие средства.

Согласно всем перечисленным выше доводам: использовать препараты, подавляющие кашель мы самостоятельно не имеем права (конечно, если нам дорого здоровье наших детей). Использовать отхаркивающие средства — тоже сложно. Поскольку они воздействуют на слизь в легких и бронхах, а значит, подходят далеко не для каждого кашля.

Об этом подробнее:

Дело в том, что, как известно, существуют болезни нижних дыхательных путей (иначе говоря — заболевания, поражающие бронхи и легкие), а также болезни верхних дыхательных путей (то есть болезни, поражающие области носа, носоглотки, придаточных пазух носа, гортани).

Дело в том, что болезни верхних дыхательных путей не имеет смысла лечить с помощью отхаркивающих препаратов (ведь они воздействуют на слизь в легких и бронхах). Лечить болезни нижних дыхательных путей самостоятельно категорически не рекомендуется. В этом случае лекарства должен назначить медицинский работник.

Судите сами: если вы придумаете дать малышу от небольшого покашливания (допустим, першит у него в гортани) или, скажем, при сильном насморке отхаркивающее средство от кашля — то вы получите ребенка, который неистово кашляет всю ночь напролет. Потому что к мокроте в верхних дыхательных путях у него прибавится также и обилие слизи в области легких и бронхов.

Что остается родителям?

Вот и получается, что применение любых лекарств при кашле у ребенка необходимо строго согласовывать в опытным врачом. Тем не менее, у родителей все равно остается в запасе действенные средства борьбы с кашлем: создать влажный и прохладный микроклимат в комнате малыша (проветривать, увлажнять воздух, снизить отопление), обильно поить ребенка и регулярно водить его на свежий воздух.

Какими бы банальными и «чересчур уж простецкими» ни казались вам подобные методы лечения — они действительно эффективны, хоть и требуют минимум материальных затрат. В конце концов, разве не этого хочет для своего малыша каждый благоразумный родитель: иметь возможность поддерживать его здоровье без участия фармацевтического ассортимента: без таблеток, без сиропов, без аэрозолей и капель?

«Обычный», не аллергический, кашель у ребенка — прекрасная возможность довериться мнению опытных врачей и попробовать поддержать здоровье малыша элементарным способом — прохладным климатом в доме, активным образом жизни всей семьи и обильным питьем для ребенка в течении нескольких дней.