Пасха для Пасхи

Новозаветная Пасха берет начало от Пейсаха, который иудейские племена отмечали весной как праздник отела скота и нового урожая, а позднее — в память об исходе евреев из Египта и ожидания прихода освободителя избранного народа — Мессии. Христиане же вложили в этот день иной смысл и отмечают его в связи с воскресением Христа.

Придя на Русь из Византии, христианство принесло и ритуал празднования Пасхи, но со временем у православных славян появилось множество своих обычаев, приуроченных к дням Великой недели. Так, начиная с Чистого Четверга, приступали к подготовке пасхальных угощений: красили и расписывали яйца, которые затем укладывали на свежую зелень овса, пшеницы, крошечные нежно-зеленые листочки кресс-салата, заранее проращенные для праздника, готовили творожную пасху, пекли куличи, бабы, блины, мелкие изделия из припасенной к празднику пшеничной муки с изображением крестиков, барашков, петушков, курочек, голубков, жаворонков, а также медовые пряники.

А много ли из перечисленного осталось на современных пасхальных столах? Не секрет, что большинство из нас ограничивается крашеными яйцами и куличами. Однако по традиции у славян главным блюдом была творожная пасха, которой часто приписывали чудодейственные свойства. Так, на Руси от пасхи отрезали кусочек и хранили его как лекарство от многих болезней, а в Белоруссии корки от пасхи сушили, толкли и клали в водку — это средство будто бы предохраняло от колдунов.

Заглянем на страницы кулинарного бестселлера конца 19 века под редакцией Елены Молоховец — «Подарок молодым хозяйкам». Вот неполный перечень рецептов пасх: миндальная пасха, пасха красная, пасха царская, пасха вареная, пасха розовая, пасха с фисташками, пасха другим манером и т.д. Почему же такое внимание уделялось именно этому блюду? По церковно-славянски пасха называется «млеко огустевшее», т.к. готовится из творога со сливками или сметаной, спрессованного в виде усеченной пирамидки. На боковых ее сторонах выдавливали или выкладывали изюмом крест и буквы «ХВ», что означает «Христос Воскресе». Появляясь на праздничном столе, творожная пасха символизировала Гроб Господний и ветхозаветного пасхального агнца, как бы напоминая, что время ветхозаветных жертв прошло: иудейский обычай требовал кровавой жертвы, но Христос Сам принес Себя в жертву на кресте, поэтому необходимость в кровавых жертвах отпала.

Как же приготовить пасху? Вот основные рекомендации. Прежде всего, очень важно, чтобы творог для пасхи был свежим, обязательно сухим, однородным. Его дважды протирают через сито, а уж потом из воздушной творожной массы готовят пасху сырую, заварную или вареную. Нельзя пропускать творог для пасхи через мясорубку: творог, протертый через сито становится легким, насыщенный воздухом, а пропущенный через мясорубку — мятый, давленый, вязкий. Соответственно и блюда будут иметь разный вкус. Для взбивания творожной массы советуем воспользоваться миксером, тогда творог получится нежным.

Сливки должны быть не менее 30%-й жирности, сливочное масло — мягкое, пластичное. Если собираетесь готовить пасху с изюмом, то сначала его надо перебрать, хорошо промыть, просушить на салфетке или полотенце.

Особый вкус и аромат у пасхи с миндалем или цукатами. Миндаль обязательно надо очистить от пленочек и измельчить. Ядра миндаля легко очистятся, если предварительно залить их кипящей водой и оставить на 20-30 минут, тогда кожица легко снимается. Затем ядра подсушивают и измельчают.

Цукаты для пасхи мелко нарезают, цедру цитрусовых натирают на терке, пряные добавки, такие как кардамон или бадьян, перемалывают в кофемолке и просеивают через частое ситечко. Вместо ванили можно использовать ванильный сахар или ванилин.

Для приготовления настоящей пасхи требуется пасочница — деревянная разборная форма, состоящая из 4 дощечек. В двух из них имеются ушки, а в двух других — прорези для ушек. Для большей прочности в отверстия ушек вставляются клинышки. На внутренней стороне досок помимо букв «ХВ» иногда вырезали изображение креста, копья, трости, проросших зерен, ростков, цветков — символов страдания и Воскресения Христа.

Сразу предупредим, что блюдо это очень трудоемкое и довольно дорогое, но ведь ради праздника можно не считаться затратами.